Ante la ola de calor, muchos recurren a métodos alternativos para refrescar sus hogares. Pusimos a prueba el popular truco del ventilador con hielo y analizamos su efectividad en un hogar sin aire acondicionado.

El ventilador eléctrico, inventado por el estadounidense Schuyler Skaats Wheeler en 1882, se ha convertido en un aliado indispensable contra el calor. Wheeler, un ingeniero de Crocker & Curtis Electric Motor, concibió un dispositivo mecánico que transformaba la energía rotativa en presión de aire. Sin embargo, es improbable que imaginara su uso actual en estrategias para emular el aire acondicionado.

El truco del ventilador con hielo consiste en colocar una botella de agua congelada o un recipiente con hielo frente al ventilador en funcionamiento. A diferencia de su operación estándar, se busca refrescar el ambiente. Es crucial recordar que el ventilador no enfría el aire por sí solo, sino que lo mueve y lo hace circular. Las aspas desplazan el aire cercano, generando una corriente continua que recircula el aire en la habitación. Esta acción, conocida como convección forzada, alivia la sensación de calor al acelerar la evaporación del sudor.

Al añadir hielo, se introduce el fenómeno del cambio de fase, un proceso donde la materia transita entre estados sólidos, líquidos o gaseosos. Según Energy Education, este cambio influye en la temperatura del aire que circula, aunque su efectividad puede variar dependiendo de factores como el tamaño de la habitación, la temperatura ambiente y la cantidad de hielo utilizada. La experimentación directa permite evaluar si esta técnica representa una solución viable y asequible para combatir el calor en ausencia de aire acondicionado.