Mundial 2026: Comienza la cuenta regresiva para la Copa del Mundo

El 13 de junio de 2018, previo al inicio del Mundial de Rusia, se llevó a cabo el 68 Congreso de la FIFA en Moscú, donde se dio a conocer que la propuesta tripartita de México, Estados Unidos y Canadá le había ganado a Marruecos como sede de la edición de la Copa Mundial de 2026.

Hoy, las tres naciones, pero en especial México, están a un año exacto de que el balón ruede y los ojos del mundo estén posados sobre Norteamérica, cuando el 11 de junio de 2026 se de el silbatazo inicial de una nueva justa con partidos a celebrarse en Guadalajara y en la Ciudad de México. 

Hace siete año, la candidatura norteamericana obtuvo 134 votos a favor, por 65 que registró el país africano. Entre las virtudes que le permitieron a Norteamérica ser la ganadora, se destaca la promoción que realizaron los tres presidentes de cada federación.

Tanto Estados Unidos, México y Canadá sabían que el hemisferio Occidental favorecía su candidatura, mientras que África estaba de lado de Marruecos. El terreno por ocupar se enfocaba hacia Asia y Europa, por lo que las autoridades de cada federación se encargaron de llevar su mensaje hasta convencer a la mayoría.

Además, también se propuso que los gastos de organización y operación del Mundial 2026 tendrían un costo mucho menor respecto al resto de las ediciones. Sobre todo, porque las ciudades sedes no tendrían que gastar para construir nuevos estadios, hoteles, aeropuertos o más servicios. En todo caso, algunas necesitarían invertir en remodelar ciertos recintos, pero no significaría un gran derroche económico. 

Al final, en las evaluaciones de FIFA, la propuesta tripartita obtuvo 402.8 de los 500 puntos posibles, por 274.9 para Marruecos, sacando sus mejores calificaciones en los rubros de estadios, instalaciones para equipos y árbitros, hospedaje, transportación, centros de comunicación y zonas para aficionados.

Hoy, a un año, la ilusion de millones de seguidores al futbol se aviva, lo que genera una sensación mayor cercanía con la gran fiesta.

México está cumpliendo su parte

A un año de que dé inicio la justa más importante del futbol, los tres estadios que se repartirán los 13 partidos que recibirá México se encuentran en obras de remodelación para cumplir con todos los estatutos que exige la FIFA.

Tanto el estadio BBVA como el estadio AKRON están en el proceso de renovación de sus respectivas canchas. En el caso de la casa de las Chivas, ésta contará con un césped híbrido, esto quiere decir, que la mayor parte será natural y la mínima sintética.

Además, el estadio ha incrementado la seguridad dentro del recinto y desde hace tiempo se enfocó en mejorar la experiencia del aficionado con un sistema de sonido mejorado, Wi-Fi de alto rendimiento y la implementación de luminarias LED.

La ciudad como tal ha realizado obras en puntos estratégicos, entre ellos la ampliación y remodelación del Aeropuerto Internacional Miguel Hidalgo y Costilla, además de la rehabilitación de la carretera a Chapala y embellecimiento de algunas zonas como el Centro Histórico.

En cuanto al estadio Azteca, las obras de remodelación comenzaron desde mayo de 2024 y se espera que finalicen para marzo del siguiente año. Sin embargo, este inmueble sí tendrá una reestructuración significativa, ya que se ampliará la capacidad, se mejorarán algunos aspectos físicos y funcionales, se reacondicionará el techo, se instalarán nuevas pantallas, se construirán nuevos vestidores, se reubicará la zona de prensa y se cambiarán las butacas.

Guadalajara, preparada para  albergar su tercera justa mundialista

A solo un año de que inicie la celebración de la Copa del Mundo de 2026 en México, Montserrat Hidalgo, Host City Officer Guadalajara, aseguró que la sede tapatía se encuentra lista para el inicio de la cuenta regresiva, por lo que hoy se realizará una gran celebración en el corazón de Zapopan.

“La realidad es que somos una ciudad que está lista; estamos uniendo esfuerzos para que todo salga de la mejor manera. Ahora, en el marco de la cuenta regresiva y a un año del Mundial, vamos a devalar una gran sorpresa que se va a quedar como legado de la ciudad”, señaló.

De igual manera, reveló que se esperan la participación de cinco mil 200 voluntarios, además de generar 24 mil empleos durante la fiesta mundialista con la finalidad de llevar la fiebre del futbol a todos los rincones de Jalisco.

“Vamos a tener 39 días de FIFA Fan Festival en Plaza de la Liberación, esperando aproximadamente cinco mil 200 voluntarios con la encomienda de poder llevar el Mundial a todos los rincones de Jalisco. En la ruta mundialista esperamos más de 24 mil empleos directos e indirectos que, por supuesto, estamos trabajando para que permanezcan en el tiempo”, agregó.

Finalmente, entre las novedades aseguró que habrá un programa de apoyo a empresarios, además de la capacitación con clases de inglés a elementos de seguridad y Protección Civil.

“Estamos trabajando ya también en un programa de apoyo para micro y pequeños empresarios para que puedan profesionalizar su actividad económica en el marco del Mundial. También hay una gran noticia que se queda como legado, y es que se están también dando clases de inglés a personal de seguridad, a policía, y también a personal de protección civil y médicos. Entonces, creo que es una de las grandes noticias que viene también en paralelo al Mundial”, concluyó.

La movilidad, la prioridad de los ayuntamientos

A365 días del arranque del Mundial, el alcalde de Zapopan, Juan José Frangie reveló que el proyecto de movilidad de cara a la competencia es el más importante, debido a todos las modificaciones e implementaciones que se tienen que realizar. 

“Estamos trabajando, viene la terminación de avenida Aviación, viniendo de Juan Gil Preciado, la carretera Chapala que se está ampliando dos carriles más y que va a haber un autobús de tránsito rápido que va directo al estadio AKRON, donde se conecta con MiMacro Periférico, Agua Azul y Expo Guadalajara. Esta es la obra más grande”, señaló.

De igual manera, reveló que se implementará un monorriel en el acceso y salida del estadio AKRON con la finalidad de mejorar flujo de ingreso de los aficionados al inmueble mundialista. 

“Habrá un monorriel en el estadio de Chivas a la salida, que va a conectar de entrada y de salida a una milla del estadio, porque ningún vehículo puede entrar una milla alrededor del estadio y ese va a transportar a la gente de salida y de entrada que se conecta a la estación de MiMacro Periférico que está antes de llegar a Ciudad Judicial”, señaló. 

Al final, reveló que esperan la visita de entre 2.5 y tres millones de aficionados, por lo que habrá grandes activaciones, además de que buscarán colocar pantallas en diferentes sectores de la ciudad. 

“Habrá activaciones de los patrocinadores de la FIFA, en aspecto gastronómico y cultural. Otra cosa que estamos haciendo en Zapopan y Guadalajara, junto a otros ayuntamientos de la Zona Metropolitana, es llevar el futbol a diferentes zonas de la ciudad para que todo el mundo tenga acceso a poder ver los partidos”, concluyó.

Una edición novedosa

La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo será la primera que se dispute en tres países: Estados Unidos, México y Canadá, también marcará el inicio de una nueva era para el torneo de selecciones más importante del planeta. 

A partir de esta edición, entrarán en vigor cambios estructurales que transformarán por completo la forma en que se juega y se vive el Mundial, especialmente en comparación con el modelo que estuvo vigente desde Francia 1998, cuando se amplió a 32 equipos.

Así será el Mundial 2026

Por primera vez en la historia, la Copa del Mundo contará con 48 selecciones participantes.

África pasará de cinco a nueve representantes; Asia de cuatro a ocho; Concacaf podría tener hasta seis equipos si se incluyen los anfitriones. Sudamérica pasará de cuatro boletos directos a seis; y Oceanía tendrá un lugar directo por primera vez en la historia.

Con la ampliación de participantes se abandonará el tradicional esquema de ocho grupos de cuatro Selecciones, por lo que ahora serán 12 sectores.

Debido al mayor número de clasificados a la siguiente fase, el Mundial 2026 estrenará una nueva etapa de eliminación directa: los dieciseisavos de final.

El aumento de Selecciones y la adición de una ronda eliminatoria implican una expansión del número total de partidos, que pasará de 64 (en Qatar 2022) a 104 encuentros, por lo que el calendario también abarca una duración de 39 días.

Con más cupos, se espera una mayor representación de equipos de regiones que antes tenían pocas plazas, lo que ampliará la diversidad cultural y futbolística del torneo.  

El impacto tapatío en los Mundiales de 1970 y 1986

Entre las ciudades históricas que han recibido una Copa del Mundo, Guadalajara ha resaltado como epicentro de emociones futboleras que han marcado generaciones.

Dos de las máximas figuras en la historia de este deporte alcanzaron el cielo con los pies, se hicieron ídolos y se consagraron en el manto estelar futbolero. Edson Arantes Do Nacimento “Pelé” y Diego Armando Maradona.

El Mundial de 1970 fue un parteaguas. Se disputó en cinco estadios mexicano, entre ellos el estadio Jalisco. El torneo catapultó al Azteca como leyenda del futbol, escenificando momentos históricos como el “Partido del Siglo” entre Italia y Alemania Occidental y el show final donde Brasil, liderado por Pelé, se coronó campeona del mundo.

Pero en Guadalajara también se vivió grandeza: Uruguay cayó 3-1 ante Brasil en la semifinal, en un duelo que durante generaciones retumbó en el Jalisco.

La altitud, las lluvias y el fervor local se tradujeron en un ambiente inigualable. Además, ese estadio alberga parte del origen de futbolistas de talla mundial.

Mundial 1986: arco narrativo entre tragedia y triunfo

Dieciséis años después, México fue sede por segunda vez, tras asumir la organización luego de que Colombia renunciara. Guadalajara volvió a retumbar con la fiebre mundialista: siete sedes, entre las que Jalisco cobijó nueve partidos de fase de grupos, más duelos en cuartos de final y semifinales.

En el Mundial de México 1986, el estadio Jalisco fue escenario de grandes momentos, destacando el inolvidable duelo de cuartos de final entre Brasil y Francia, protagonizado por dos leyendas: Zico y Michel Platini.

En un partido lleno de intensidad, Brasil se adelantó con gol de Careca, pero Platini empató. Zico falló un penal en el tiempo regular, y luego, en la tanda, también erró desde los 11 pasos. Finalmente, Francia eliminó a Brasil en penales, en lo que muchos consideran uno de los mejores partidos en la historia de los Mundiales.

Las gestas de Diego Maradona, sobre todo ante Inglaterra, y la organización impecable del torneo, terminaron de forjar el mito del Mundial en México, y así, Guadalajara se consolidó como ciudad de figuras mundialistas.