El futbol, un paraíso para el juego ilegal de las apuestas: UNODC

Alberto Aceves

Periódico La Jornada
Martes 10 de junio de 2025, p. a10

En los grupos que operan la manipulación de competencias deportivas, el futbol es un paraíso para el juego ilegal de las apuestas. La falta de una legislación específica que fortalezca la capacidad de las instituciones en México y castigue no sólo la conducta de los jugadores implicados, como en los casos identificados por la Federación Mexicana de Futbol (FMF), sino también a los agentes anónimos detrás de estas redes de corrupción, supone una amenaza que se ve amplificada por el creciente blanqueo de dinero y la presencia del crimen organizado, dice a La Jornada la titular del programa anticorrupción de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC, por sus siglas en inglés) en México, Luz María Guzmán.

Por medio de un correo electrónico enviado desde una casa de apuestas, el club Real Apodaca recibió el 10 de febrero un archivo en video del enlace en el que Óscar de Luna, Eduardo Isai Banda, Aldo Mota y Jorge Carlos Sánchez, todos con cámara encendida, al igual que Francisco Tede, entonces en Correcaminos, sostienen una conversación con dos personas, de presunto origen colombiano, para manipular el resultado de un encuentro celebrado en noviembre de 2024. El contenido muestra cómo los elementos de segunda y tercera división negocian un pago de 11 mil dólares a cambio de una determinada cuota de goles en periodos de 45 minutos.

La Comisión Disciplinaria de la FMF abrió una investigación y resolvió una pena combinada de 57 años de castigo. Meses después, el 3 y el 29 de abril, otros dos elementos del Real Zamora y Aguacateros Club Deportivo Uruapan –también del tercer nivel profesional–, además de una jugadora del plantel femenil del Mazatlán FC, fueron sancionados con varios años de suspensión por participar en apuestas ilegales y manipulación de partidos. La reincidencia de casos ha generado la preocupación de autoridades del futbol, cuyos protocolos se ven rebasados por la falta de una legislación específica para penalizar dicho delito, reconoce la UNODC.

El problema existe en el deporte mexicano, no sólo en el futbol, y está relacionado con esquemas de corrupción y operación de recursos ilícitos de organizaciones criminales, señala la experta en temas de anticorrupción, prevención de la violencia de género y seguridad pública; no hay una ley que tipifique de manera precisa la manipulación de competencias en México. Puede utilizarse otro tipo de legislación penal como fraude, lavado de dinero y delincuencia organizada, pero si alguno de los elementos que conforman esos ilícitos no se reconoce, es difícil que las fiscalías puedan llevar a cabo las investigaciones.

Según el informe global sobre corrupción en el deporte, cada año se blanquean hasta 140 mil millones de dólares a través de las apuestas deportivas y el importe en los mercados ilegales oscila entre 340 mil y 1.7 billones de dólares. El secretario general y director jurídico de la FMF, Rodrigo Riestra, informó en mayo que el organismo trabaja con la Oficina de Naciones Unidas para la Prevención de la Violencia y el Delito en el planteamiento y análisis de una iniciativa de ley que castigue con cárcel a quienes incurran en este ilícito. La UNODC ha identificado 47 países con normas específicas –Alemania, Brasil, Italia y Argentina, entre ellos–, pero también otros que utilizan legislaciones diferentes para atacar el problema.

Estamos empezando el trabajo conjunto. No tenemos un diagnóstico en México, pero sabemos que la tendencia es que cada vez se está visibilizando más este problema como un asunto de interés público. El propósito es que no sólo exista una legislación, sino que las instituciones de procuración de justicia tengan capacidades para investigar estos casos. Como en todos los delitos económicos, existen elementos de capacitación y fortalecimiento que son importantes. En la UNODC contamos con una ley modelo, que de hecho va a ser parte del trabajo que llevaremos a cabo con la FMF antes de presentar una propuesta al Congreso, agrega.

Asia, el mayor mercado

Casi 65 por ciento del mercado mundial de las apuestas se encuentra en Asia, pero es en los sectores no regulados o ilegales donde los grupos delictivos organizados –implicados en el blanqueo de dinero y la corrupción– son un motor del arreglo de partidos, advierte una investigación de la Oficina Europea de Policía (Europol). Como los riesgos son bajos en comparación con otras actividades criminales, los agentes contactan a jugadores, directores técnicos, árbitros o dirigentes, especialmente en circuitos de menor alcance mediático, para convertirlos en rehenes de sus beneficios económicos.

En los casos del futbol mexicano, sobre todo en la tercera división, puede haber un aprovechamiento de la edad de las personas. Muchas veces los deportistas empiezan su carrera desde muy jóvenes o se enfrentan a retos económicos que los hace ser más vulnerables, explica. Se trata de un problema mundial. En UNODC tenemos una red global de fiscales y procuradores de justicia, en la que existen intercambios formales de información o tendencias dentro de los procesos. Elaborar una iniciativa de ley lleva su tiempo, porque los procesos legislativos tienen su propia planificación, ciclos de sesiones y mesas de trabajo. Estamos todavía en ese proceso.

La FIFA define la manipulación de partidos como la práctica en la que personas ajenas al terreno de juego conspiran para influir o alterar un resultado o una competencia y obtienen así ganancias económicas de forma ilegal. Hasta finales de 2022, el negocio de las apuestas deportivas en México, anfitrión de la siguiente Copa Mundial junto con Estados Unidos y Canadá, alcanzó un valor de 2 mil millones de dólares, de acuerdo con el sitio especializado en la industria Apuesta Legal. Este crecimiento exponencial estuvo relacionado con la facilidad de acceso a los juegos de azar por medio de teléfonos móviles.

En septiembre del año pasado, la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis sancionó a cuatro tenistas mexicanos –Mauricio Reséndiz, Raúl Isaías Rosas-Zarur, Ivar Aramburu Contreras y Aitor Aramburu Contreras– al comprobarse su participación en una red de amaño de partidos que operó entre 2017 y 2018. De alguna manera, analiza la titular del programa anticorrupción de la UNODC, estas conductas eliminan el carácter imprevisible de la competencia deportiva y afectan directamente al mercado de apuestas legales, las cuales están centradas en el azar.

Los efectos no sólo impactan en la reputación de los equipos y del deporte en sí, sino en lo que significa para los niños. Todo eso se va manchando, concluye.