¿El milagro del niño de Eten, en Perú, será reconocido por el papa León XIV?

La reciente elección del papa León XIV , nacido en Estados Unidos pero con nacionalidad peruana, encendio la esperanza entre los devotos. En esta ciudad de alrededor de 14,000 habitantes, se repite una misma ilusión: que el nuevo pontífice reconozca el milagro y promueva la construcción de un santuario a su altura.

Robert Prevost —ahora papa León XIV— vivió más de 20 años en Perú, donde se desempeñó como obispo de la diócesis de Chiclayo entre 2015 y 2023.

Chiclayo se encuentra a solo 15 kilómetros de Eten, por lo que quienes viven en esta zona aseguran que el pontífice «tiene bastante conocimiento de eso» y pronto podrá «reconocernos como ciudad eucarística», dijo emocionado Catalino Puican, comerciante local de artesanías de 93 años, en declaraciones recogidas por AFP.

En su casa de una sola planta, adaptada al clima cálido, un muro funciona como altar. La imagen se repite en muchas viviendas de Eten: figuras de la virgen María, veladoras, rosarios y retratos de seres queridos dan testimonio del fervor católico que define a la comunidad.

Un milagro con casi 400 años de historia

La tradición del divino niño Jesús en Eten se remonta al siglo XVII. El 2 de junio de 1649, decenas de fieles habrían presenciado la aparición del rostro luminoso del niño Jesús sobre la hostia consagrada durante una ceremonia religiosa. Una segunda aparición se habría producido el 22 de julio del mismo año. Ambos episodios consolidaron una devoción local que persiste con fuerza hasta nuestros días.

Actualmente, los peregrinos llegan a un pequeño santuario erigido entre las ruinas de la antigua ciudad colonial, fundada por los españoles en el siglo XVI. El lugar se encuentra a unos cientos de metros de una playa donde el viento forma dunas en constante movimiento.

“Es muy importante la fe católica aquí, la vida es difícil, falta trabajo”, explicó Mari Puican, hija de Catalino. A sus 65 años, ella cree que un reconocimiento oficial del milagro «sería importante para atraer más fieles católicos».

La posibilidad de esa validación cobró fuerza gracias a la historia del nuevo papa. Cuando era obispo, León XIV impulsó el proceso para reconocer el fenómeno como un milagro eucarístico. En 2019, inició los trámites correspondientes, y en 2022 declaró que «el milagro eucarístico es un regalo a todo el Perú. Construir este nuevo santuario es tarea de todos. Es un sueño que queremos realizar».