Xi Jinping ha invocado un concepto de la antigua Grecia para describir la compleja relación entre China y Estados Unidos. ¿Es inevitable el conflicto entre una potencia emergente y una hegemónica?

La Trampa de Tucídides, acuñada por el politólogo Graham Allison, se refiere a la peligrosa dinámica que surge cuando una potencia emergente amenaza con desplazar a una potencia establecida. El historiador griego Tucídides la utilizó para explicar las guerras del Peloponeso entre Atenas y Esparta. Xi Jinping ha hecho referencia a esta idea en conversaciones con líderes estadounidenses, incluyendo a Donald Trump, expresando su preocupación de que pueda definir el futuro de las relaciones entre China y Estados Unidos.

La ascensión económica y militar de China ha generado inquietud en Washington, que ve amenazada su posición de liderazgo global. Las tensiones comerciales, las disputas territoriales en el Mar de China Meridional y las diferencias en materia de derechos humanos son algunos de los puntos de fricción que alimentan el temor a una confrontación. Si bien no es una ley ineludible, la Trampa de Tucídides resalta el riesgo de que el miedo y la desconfianza mutua conduzcan a errores de cálculo y, en última instancia, a un conflicto bélico.

Sin embargo, muchos analistas argumentan que la guerra no es inevitable. La interdependencia económica, el costo prohibitivo de un conflicto a gran escala y la diplomacia activa son factores que pueden mitigar el riesgo. La clave reside en la capacidad de ambas potencias para gestionar sus diferencias de manera pacífica, encontrar áreas de cooperación y evitar caer en la trampa de la escalada.