La historia de James Howells es una de las mayores pesadillas del mundo cripto. En 2013, este ingeniero informático galés cometió una equivocación irreparable: al hacer limpieza en casa, tomó el disco duro equivocado de una laptop vieja y terminó env...

La historia de James Howells es una de las mayores pesadillas del mundo cripto. En 2013, este ingeniero informático galés cometió una equivocación irreparable: al hacer limpieza en casa, tomó el disco duro equivocado de una laptop vieja y terminó enviando al basurero municipal de Newport, cerca de Cardiff, la clave privada de una billetera con 8,000 Bitcoins . Con la cotización de la criptomoneda en poco más de un millón 500,000 pesos mexicanos , esa fortuna extraviada ronda hoy los 12 mil millones de pesos . Durante más de una década, Howells movió cielo, mar y tierra para recuperar su disco duro con Bitcoin tirado por error. Sin embargo, su cruzada física y legal ha llegado a un punto final definitivo. Fin a las excavaciones: el portazo judicial A principios de 2025, una resolución judicial dio la razón al Ayuntamiento de Newport frente a las demandas de Howells. El demandante apeló, pero la corte desestimó su recurso en marzo de 2025. Aunque en un primer momento el galés amenazó con comprar todo el vertedero, la realidad se impuso. En declaraciones a Forbes Australia , Howells confirmó que claudicó en sus intenciones de remover la basura: " Ya no pretendo comprar el vertedero . Ya no busco excavaciones. Ya no busco ningún diálogo con el ayuntamiento ni con sus representantes" . Lejos de dar carpetazo a la obsesión, Howells anunció el siguiente paso en una publicación en X : el lanzamiento de un proyecto bautizado como Ceiniog Coin . La propuesta consiste en una criptomoneda propia que estaría "respaldada" de manera simbólica por los 8,000 Bitcoins enterrados bajo toneladas de desechos. Dicho respaldo no otorga derecho alguno: quienes compren el activo no podrán canjearlo por los Bitcoins originales ni reclamar acceso a ellos. La meta declarada de Howells es que el nuevo token gane valor con el tiempo hasta igualar el monto de los fondos sepultados.  También ha prometido destinar un porcentaje de las ganancias a proyectos comunitarios en Newport y el sur de Gales. Mientras tanto, el vertedero tiene un destino distinto: existen planes municipales para clausurar el basurero y transformarlo en un parque de energía solar , un proyecto que debía arrancar este año pero acumula retrasos. Vale la pena mencionar que la demanda que Howells interpuso contra las autoridades locales planteaba tres escenarios: que el ayuntamiento desenterrara y entregara la unidad, que el municipio le pagara una indemnización equivalente al valor total de los Bitcoins, o que le permitieran excavar el predio por su cuenta con un equipo especializado. En 2022 llegó a proponer cuadrillas con perros robot e inteligencia artificial . En Xataka México México reguló a las fintech antes que muchos países. Ahora las criptomonedas son su gran pendiente Las tres opciones eran inviables. Los tribunales jamás avalarían una indemnización multimillonaria con fondos públicos, mientras que la excavación representaba una amenaza ecológica severa: remover miles de toneladas de basura compactada implicaba liberar gases tóxicos y contaminantes al entorno. A ello se sumó la legislación: según el Control of Pollution Act de 1974 de Reino Unido, al depositar el objeto en el vertedero, el dueño renuncia a sus derechos de propiedad sobre él. El juez del caso remarcó que el ayuntamiento jamás retuvo la unidad por beneficio propio ni afán de posesión, sino únicamente porque quedó sepultada en sus terrenos. Para colmo, el plazo de prescripción para este tipo de litigios es de seis años; al haber ocurrido el descarte en 2013 y demandar formalmente hasta 2024, cualquier derecho expiró legalmente en 2019 . Incluso si las autoridades hubieran dado luz verde, la física dictaba sentencia. Hallar una pieza de pocos centímetros entre 350,000 toneladas de basura —o en el cuadrante estimado de 2,000 metros cuadrados y 15,000 toneladas delimitado en 2013— era ya casi imposible. Tras más de una década sometido a la presión de la montaña de desechos, la humedad extrema y los lixiviados corrosivos, la probabilidad de que los platos magnéticos conserven un solo byte legible es, prácticamente, cero. Imagen | Pixabay En Xataka México | Hallaron más de 1,000 equipos para minar bitcoins en un pequeño municipio de Puebla. Lo sorprendente es que no es la primera vez En Xataka México | México enfrenta más ciberataques que nunca, pero hay un problema mayor: cada vez invierte menos en protegerse - La noticia Durante 12 años buscó un disco duro con 12,000 millones de pesos en Bitcoin en un basurero: ahora comienza un nuevo capítulo de su odisea fue publicada originalmente en Xataka México por Ismael Garcia Delgado .